2021年6月，国家知识产权局发布第二十二届中国专利奖名单，胜利油田《一种部分支化部分交联聚合物驱油剂及其制备方法》专利榜上有名，荣获金奖。省第十二次党代会代表，胜利油田分公司勘探开发研究院化学驱油剂研发专家、研究员姜祖明，就是这一专利的主研人员。
2008年，还在四川大学高分子学院攻读材料学专业硕士研究生的姜祖明，接到一项关于胜利油田新型驱油剂研发的课题。从查阅资料开始，姜祖明用了2年时间，逐渐了解了胜利油田的油气开发状况，熟悉了石油专业知识。
“2010年，第一次来到胜利油田进行项目交流，看到实验室齐备的先进仪器，感受到实验室浓厚的科研氛围，了解到实验室为提高油气产量作出的贡献，非常震撼，也迫切希望能在胜利油田继续开展新型驱油剂相关研究，期待自己研发的产品能够真正应用到油田开发中。”姜祖明告诉记者。
2013年博士毕业时，姜祖明谢绝了多家知名科研院所抛来的橄榄枝，来到胜利油田博士后科研工作站。在博士后课题攻关的2年多时间里，他没日没夜地泡在实验室里开展攻关研究，经常一天合成两釜实验样品。“选择了科研这条‘枯燥’之路，就要安得下心，耐得住寂寞，坚持走下去。”付出终有回报，在站期间，姜祖明研发的产品获得中国专利优秀奖，最终，他以全优的成绩结题出站，如愿留在胜利油田分公司勘探开发研究院工作。
60%的石油采收率曾是世界上公认的采收率极限，而胜利油田的平均采收率仅有30%左右。“科研创新绝不应被‘极限’束缚。只要油田开发需要，即使困难再大、挫折再多，都要挑战自我、挑战极限。”姜祖明这样告诫自己，并积极投身一种部分支化部分交联聚合物驱油剂的研发。
他每天早早来到实验室，称量、溶解、恒温、通氮除氧、分步加料、记录温度……越是失败越要尝试，因为他坚信“下一次就会成功”。经历了数千次的尝试，姜祖明终于合成近30克目标产品。然而，还未来得及高兴，他又遇到了新的困难。“几十克产品和上吨产品的合成条件不同，想要新产品大规模投入油田生产中，还要跨过产品工业化这道坎儿。”姜祖明说。
正值隆冬腊月，为了解决热量释放不均衡导致10吨反应大釜中聚合反应难以控制的难题，姜祖明就住到了工厂里，守在反应釜旁边，每隔5分钟记录一次聚合反应釜内温度变化。历时一年多，姜祖明攻克了一个个技术难关，最终生产出性能稳定的新型驱油剂工业化产品。以这一驱油剂为主剂，胜利油田化学驱团队发明了一种全新的驱油技术——非均相复合驱油技术，成功将采收率提高了8.5个百分点，达到63.6%，突破了采收率极限。
“石油能源建设对我们国家意义重大。作为一名科研一线的共产党员，我将继承老一辈胜利石油人的优良传统，迎难而上，刻苦攻关，为端牢能源‘饭碗’、保障国家能源安全贡献力量。”姜祖明说。
