“历史学家私下警告拜登,美国的民主正摇摇欲坠。”《华盛顿邮报》10日写道。


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当地时间8月4日晚,美国首都华盛顿电闪雷鸣。而在白宫,美国总统拜登正私下与一群国内历史学家举行会谈,上了一堂整整两个小时的“历史课”。期间,学者们对美国民主“可怕的现状”提出了警告,他们将其类比作美国内战前与二战前的情形。学者们对拜登直言,美国如今正面临“现代民主治理史上最危险的时刻之一”。

好巧不巧,就在会谈进行之时,一阵刺耳的雷鸣划破天际——人们后来发现,那正是当晚白宫附近拉斐特广场造成2人身亡的雷击事件。

《华盛顿邮报》:历史学家私下警告拜登,美国民主正摇摇欲坠

《华盛顿邮报》援引知情人的话称,拜登4日举行这次会谈的主要目的,是想了解自己任期内的国内外“大局”,并对此加以思考。不过在会谈中,拜登既没有发表任何重大声明,也没有谈及他对未来的打算。

知情人士透露,与会人员包括普林斯顿大学历史教授肖恩·维伦茨(Sean Wilentz)、弗吉尼亚大学历史学家阿利达·布莱克(Allida Black)、“普利策”奖得主安妮·阿普尔鲍姆(Anne Applebaum)、美国总统历史学家迈克尔·贝施洛斯(Michael Beschloss),这些人都曾在节目或书籍中对美国民主状况发出过警告。

此外,拜登的撰稿团队成员维奈·雷迪(Vinay Reddy)和乔恩·米查姆(Jon Meacham)以及白宫高级顾问安妮塔·邓恩(Anita Dunn)也列席参会。

在拜登与学者们攀谈的4日晚,白宫附近拉斐特广场发生雷击,造成2人死亡

会上,学者们专门讨论了“世界各地的极权主义和美国民主面临的威胁”。为更好地向拜登阐释观点,学者们还拿目前的一系列状况,与美国内战和二战之前的时期进行对比,尤其提到了亚伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln)1860年当选总统(美国内战的导火索),以及1940年富兰克林·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)连任总统一事。

1860年大选前,亚伯拉罕·林肯警告称,“一个分裂的家是没有立足之地的”。而在1940年大选前,富兰克林·罗斯福同那些反对美国加入二战、对欧洲法西斯主义日益高涨的同情作斗争。

其实,这不是拜登第一次就国内外事务寻求专家意见。报道称,对拜登而言,他习惯于寻求外部专家帮助他解决总统任期内面临的多重危机。这也延续了历届美国总统向历史学家请教“大局问题”的传统——但特朗普除外。

今年1月,当美国预测俄罗斯将会“入侵”乌克兰时,拜登曾召集一群外交政策专家举行会谈。5月,他又与美国前总统比尔·克林顿(Bill Clinton)会面,讨论高烧不下的通胀和中期选举等话题。

拜登在今年1月的一次新闻发布会上表示,他第二年任期的首要任务是从学术界、智库等外部专家那里获得更多的意见。他说:“针对应该做什么和不应该做什么,我要收获更多的信息,包括更多建设性的批评。”

白宫发言人安德鲁·贝茨同样表示,总统“重视听取各方面专家的意见”,“与不同党派的专家和利益相关者保持定期联系。”

近年来,历史学家一直担忧并公开警告美国民主面临的威胁,尤其是自2021年1月6日国会大厦骚乱以来,这种担忧正持续加剧。

今年6月,美国历史学家露丝·本·吉亚特(Ruth Ben-Ghiat)形容国会骚乱是一次“未遂的政变”,对美国民主造成巨大威胁。另一位历史学家肯·休斯(Ken Hughes)7月表示,美国民主正处于“危险”的境地,因为通常用来防止总统滥用权力的制度已经失效。

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关键词: 历史学家 亚伯拉罕 富兰克林