美人鱼的学名叫什么?
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一般认为美人鱼的生物原型是学名为儒艮或海牛的哺乳动物。儒艮是世界上最古老的海洋动物之一，因为它需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”。
美人鱼，又称人鱼、鲛人(中国古名)，是一种长着人身鱼尾的神秘水生动物，多生活于海洋的水域之中，常出现于童话、神话、志怪、玄幻小说或者古代传说，以及史书记载，是著名的艺术形象。现代有众多电影、动画片、歌曲等形式都以此为名。
一般认为美人鱼的生物原型是儒艮或海牛。至于是否真实存在，民间人们也是半信半疑，很多国家都有百姓曾声称自己亲眼目睹过人鱼现身，以及各种新闻媒体报道的人鱼化石，未解之谜节目论坛等探究解说和介绍，但至今的科学研究仍旧没有实际明确的证据和证明。
儒艮(学名：Dugong dugon)，是一种海洋草食性哺乳动物。主要生活在热带浅海中，以二药藻、喜盐草等水生植物为主食。因为它需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”。儒艮是世界上最古老的海洋动物之一，属国家一级保护动物，也是我国的濒危物种之一。
海牛(学名：Trichechu ;英文名：Manatee)：仅1科1属3种。美洲海牛、亚马逊海牛和非洲海牛。海洋哺乳动物，形状略像鲸，前肢像鳍，后肢已退化，尾巴圆形，全身光滑无毛，皮厚，灰黑色，有很深的皱纹。以海藻或其他水生植物为食。
美人鱼是什么动物类群
儒艮(学名：Dugong dugon)又被叫做海牛、人鱼、美人鱼、南海牛，哺乳类动物，是哺乳纲兽亚纲海牛目儒艮科儒艮属的动物，此属物种仅此一种，没有亚种!平均体长2.7米，但是世界上发现最大的个体是3.3米。
身体是纺锤形，身体前端略圆，后端成扁形，皮肤较光滑，有稀疏的短毛。头部较小，略呈圆形。上唇略呈马蹄形。鼻孔位于吻端背面，具活瓣。眼小。无耳廓，耳朵很小。鳍肢短，约为成体体长的15%，梢端圆，无指甲。尾叶水平，略呈三角形，后缘中央有1个缺刻。
近年来，科学家对美人鱼的真实身份作了大量的研究，一些专家认为美人鱼有可能是人猿的一个变种，这些人猿由于长期生活在海里，下部退化为鱼尾，以利于在水中生存。还有人说传说中的美人鱼实际上是一种远古遗存动物——儒艮，这种哺乳动物的祖先曾生活在陆地，后几经沧桑，又适应了水中生活。儒艮全身呈纺锤形，长3米左右，圆头大眼，幼崽靠吃母乳长大，雌儒艮在哺乳时用两鳍抱住幼仔，头部及胸部常露出水面，乳硕大，在晚霞映衬下可能使人误认为“红裳女人”。另外海洋里还生活着一种被称为牛鱼的动物，是一种食水草的哺乳动物，每当它露出水面时，头上往往挂满水草，胸前大大的乳房也露出水面，远远望去，如同披着长发的女人，因此被人误认为是“美人鱼”。
