一场与肥胖的战争，正在全球医药界打响。包括礼来、安进、辉瑞、再生元等知名药厂，都已经瞄准了这个有望在十年内达到500亿美元年营收的广阔赛道。
虽然减肥并不是什么新鲜问题，但一系列新药的问世彻底激活了整条赛道的前景。以这两年大火的减重药物Wegovy为例，这款长效胰高血糖素样肽-1(GLP-1)类似物在临床试验中能够帮助超重人群平均减少15%的体重。
前世界首富马斯克因其度假照被嘲讽肥胖后，在控制饮食之余也使用这款药物，并声称“1个月瘦了9公斤”。
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根据审批的日程，礼来制药旗下一款兼具降糖和减重的糖尿病药物Mounjaro，也有望在明年获得治疗超重的适应症。
一场恶战在所难免
由于过往的减肥药不仅效果存疑，而且还存在危险的毒副作用，所以医师们在开具处方时也存在较大疑虑。随着这些新药展现出媲美减重手术的效果，也逐渐令整个市场对减重治疗这件事情产生了改观。
BMO资本市场的分析师Evan Seigerman解读称，这些新型的药物可以有效调节人们的饥饿-饱腹感循环，使医生能够像治疗疾病一样治疗肥胖症。这些药物在资本市场也引发了轰动，因为潜在市场是那么得庞大。
根据美国疾控中心的数据，每10个美国人里就有4个处于临床意义上的肥胖状态，光是2019年因肥胖造成的医疗开支就达到1730亿美元。摩根大通的分析师也在近期预测，到2030年Wegovy这类药物的年销售额能够达到500亿美元。
站在2022年末，目前市场的状态是对Wegovy“一药难求”的紧迫，所以Mounjaro获批后仍将处于不愁卖的状态。但从中长期来看，随着各家药厂的GLP-1药物相继上市，一场激烈的竞争在所难免。
上个月安进公布了试验药物Amgen 133的初期实验结果，显示入组患者在85天内能减掉15%的体重。相较于每周打一针的Wegovy和Mounjaro，安进的产品具有按月给药的优势，同时还结合并阻断了名为葡萄糖依赖性促胰岛素肽 (GIP) 的激素受体。公司预期这种机制能带来更持久的减重效果。
根据12月初安进公布的实验结果，在结束最后三次注射至多150天后，高剂量组的受试者仍维持了11.2%的减重水平，显示患者自主摄入热量的习惯已经发生改变。这项成果也需要通过后续的实验进一步得到验证。
在新冠时代一骑绝尘的辉瑞，也已经把目光瞄准了这个百亿美元市场。12月中旬公司宣布将推进口服GLP-1药物的后期实验。在投资者会议上，辉瑞展望该药物具有在2030年达到100亿美元年销售额的潜力。从给药方式来看，相较于注射用药物，口服药对患者的亲和力显然要好上不少。
而再生元制药正在从基因疗法的角度来寻找突破口，公司发现一种名为GPR75的基因能够降低人群60%的肥胖概率，目前正在与多个合作伙伴合作研发不同的药物形式。
对于减肥药物的普遍应用而言，除了药物本身的效果和安全性能够说服医生开具处方外，可负担性也是一个重要的问题。在美国，Wegovy目前的市场价格为每个月1349美元，同时美国针对老年人和失能人士的联邦医保并不覆盖减肥药，同时许多私营医疗保险供应商也不覆盖这款药物。
