据英国《卫报》1月3日报道，英国首相苏纳克即将在2023年的首次演讲中宣布一项新计划，要求英格兰学生学习数学直至18岁，以改善英国人在日常生活和工作中的数学水平。
多年来，英国学生的数学水平在世界排名中并不突出。根据英国政府的数据，英格兰约有800万成年人的算术技能水平与小学生相当。同时，英国仍然是世界上少数非强制所有学生修读数学到18岁的国家。
《卫报》：苏纳克将要求学生学数学到18岁
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《卫报》援引首相府消息源称，苏纳克即将在新年演讲中发表政策声明，强调解决经济、国家医疗服务体系(NHS)以及移民领域等迫在眉睫的问题。但出人意料的是，他在演讲中可能最先提及的是英国的教育问题。
苏纳克的演讲稿中称：“这对我来说，可能是很私人的事。我人生中的每一次集会，都得益于我有幸接受的教育。而这也是我从政的唯一原因：让每个孩子都能接受最高标准的教育。”
“现在，所有16到19岁的学生中，只有一半人能学习数学。然而，在一个数据无处不在、统计学成为每项工作基础的世界里，我们孩子的工作将比以前需要更多的分析技能。让我们的孩子们在没有这些技能的情况下就走向世界，就是让他们失望。”
当前，英国教育分成英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰四块，但这四个地区的教育体系大体相同。多数英格兰学生在5岁开始接受基础教育，在完成中等教育后(一般为16岁)，选择继续进修两年，然后参加最典型的普通教育高级程度证书考试(A-levels)。
除此之外，学生也可以准备和参与商业及技术教育协会的考试、国际文凭组织的考试又或者是Cambridge Pre-U的考试。
英国约克大学的数学课程 约克大学官网图
保守党竞选期间，苏纳克已经提出了“中学毕业会考”的建议，以取代现有的A-levels考试。学生将在18岁前，继续学习必修的英语和数学。而不像现在，只有A-levels课程才会提供必要的数学教学。苏纳克本次提出的政策，预计只适用于英格兰的学生，而不会推广到其他地区。
不过，反对党工党批评了苏纳克即将提出的政策。影子教育大臣布里奇特·菲利普森(Bridget Phillipson)认为，苏纳克提出了一个“空洞的承诺”，因为首相需要“展示他在工作”。
“如果没有更多的数学老师，他就无法实现这个重复且空洞的承诺。政府年复一年，没有达到他们招募新数学老师的目标，而现有的老师又成群地离开......工党将结束对私立学校的税收减免，并把这些钱投资于招募6500名新的老师，其中包括数学老师，来推动这个目标。”
2011年，时任英国首相卡梅伦就委托当时的教育大臣戈夫编写一份报告建议，让英国学生学习数学直到18岁，但这一建议并未推进下去。
《卫报》援引的政府数据显示，英格兰约有800万成年人的算术技能水平与小学生相当。目前，16到19岁学生中大约只有一半的人在学习数学，且这一问题在家庭条件不好的学生中尤甚。
长期以来，英国学生在国际数学教育水平的排行中并不突出。2018年的国际学生能力评估计划(PISA)中，英国在数学项目的排名为16，落后于中国、新加坡、日本和韩国等国，但高于瑞典、挪威和德国。
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