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【文/观察者网 王世纯】伴随着俄罗斯宣布中止执行《新削减战略武器条约》，美国也继续推进新一代战略导弹的研制。据美国“空军核武器中心”(AFNWC)网站3月7日报道，美国空军和诺斯罗普·格鲁曼公司当天公布其在3月2日进行的新一代洲际弹道导弹LGM-35“哨兵”的一级火箭发动机的静态试车照片，试车地点是美国犹他州诺格工厂。
根据美国空军发布的公告，这次露天测试是该项目计划进行的一系列静态动力测试中的第一次。本次测试的第一级发动机是“哨兵”三级火箭发动机中最大也是最重要的固体火箭发动机。美军计划在今年测试将验证“哨兵”所有三级火箭发动机的设计和性能。
美国空军核武器中心指挥官和空军战略系统项目执行官约翰·纽贝里少将说：“这次测试只是我们全面地面和飞行测试计划的一部分，旨在帮助我们在‘关键设计审查’阶段前对设计进行调整。通过早期测试，我们降低了整个武器系统计划的风险。”
LGM-35一级发动机首次点火 图源：“空军核武器中心”网站
目前，美国空军核武器中心和诺斯罗普·格鲁曼公司的专家团队正在分析测试结果。
LGM-35“哨兵”导弹是没够诺斯罗普格鲁曼公司开发的一款陆基井射洲际固体三级弹道导弹，是美国“三位一体”核力量中的重要组成部分。尽管整体重量和“民兵III”相似，但“哨兵”将采用全新的箭体，包括助推级、复合材料、制导系统、再入系统和末端修正级，可选择单弹头或多弹头配置，换用新一代推进系统、制导和控制系统，具备更大的射程和更大的投掷重量。
“哨兵”计划从2029年起替换老化的LGM-30G“民兵”Ⅲ陆基洲际导弹，未来制造400枚并成为美军部署最多的核载具。今年1月15日，美军证实首批9枚“哨兵”导弹将在2029年投入值班部署。当下，美军陆基洲际导弹的主力是“民兵III”洲际弹道导弹，这些大胆均为1970-1978年生产制造并部署，现在已经严重老化，美国空军现约有450枚“民兵”Ⅲ。
不过，“哨兵”导弹的开发并非一帆风顺。去年7月份，搭载美国“哨兵”洲际导弹再入飞行器(RV)的一枚“米诺陶”Ⅱ+火箭在点火升空约11秒后爆炸部分，“哨兵”导弹再入载具首次试验宣告失败。
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