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近日，欧洲研究人员从七个不同的古西伯利亚永久冻土样本中分离出13种新病毒。科学家表示，该研究显示气候变化带来了一种潜在危险：地球变暖导致的永久冻土融化可能会让大量“僵尸病毒”苏醒。
据欧洲新闻网(Euronews)3月12日报道，一项近期发布的研究预印本显示，法国、德国和俄罗斯科学家们从西伯利亚的永久冻土中分离并复活了几种古老的病毒，其中一种是从2.7万年前含有大量猛犸象毛发的永久冻土样本中发现的巨型病毒Pithovirus(中文名暂译阔口罐病毒)。
阔口罐病毒是已知最大的病毒。它是一种双链DNA病毒，属于核质巨型DNA病毒演化支。2014年，科学家在西伯利亚永久冻土冰芯中采集到可用病毒样本之后，首次对它进行了描述。
研究的参与者之一，法国科学家米歇尔·克拉韦里(Jean-Michel Claverie)表示，“每次我们观察(冻土样本)时都会发现一种病毒，这几乎是肯定的事情，我们总能在永久冻土中找到一些传染性病毒。”
上述研究的科学家们表示，尽管阔口罐病毒目前只对变形虫有传染性，但被困在永久冻土中数千年的其他病毒有可能传播给人类和动物。
西伯利亚受到气候变化导致的全球变暖影响最大，大约是全球平均水平的四倍。近年来的夏天，这里都会达到37-38摄氏度的极端高温并发生野火。受其影响，西伯利亚地区的永久冻土正在迅速融化。这意味着被掩埋在地下数千年的生物将不断被暴露，在未来可能会释放出更多未知的病毒。
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