随着能听懂人话、会写代码的ChatGPT爆火,背后的OpenAI也迅速窜升为家喻户晓的科创明星公司。但根据美国新兴财经媒体Semafor的最新报道,总是背着一个蓝色背包的OpenAI首席执行官萨姆·奥尔特曼,很有可能完全不拥有公司的股票。

作为参考,在今年1月初与微软等公司商讨投资事项时,OpenAI的估值据报已经达到290亿美元,较2021年时翻了一倍。随着互联网巨头们蜂拥参与AI大战,作为领跑者的OpenAI势必会变得更加值钱。


(资料图片仅供参考)

与马斯克关系匪浅

在ChatGPT引发全球热议后,酷爱追热点的推特老板马斯克时不时对AI产业和OpenAI冷嘲热讽一番。一方面恐怕是因为吃醋,而另一方面也是因为,马斯克曾经也称得上是OpenAI的老板(之一)。

(马斯克讽刺垄断科技巨头掌控AI,来源:社交媒体)

OpenAI成立于2015年,由奥尔特曼、马斯克、里德·霍夫曼、彼得·泰尔、AWS等科创界明星和知名企业共同建立,最初是一家非盈利机构,研究的目的是为了“确保人工智能不会消灭人类”。

据知情人士表示,马斯克在2018年初告知其他创始人,他认为OpenAI的进度“远远落后于谷歌”,因此他想要控制这家公司并亲手干预经营。由于这一提案遭到其他创始人的反对,马斯克最终负气出走。当时对外宣发的理由是特斯拉也有AI项目(自动驾驶),可能会与OpenAI形成利益冲突。

(OpenAI官宣马斯克离开董事会,来源:OpenAI)

知情人士透露,虽然马斯克离开OpenAI的时候表示会继续向公司捐款,但实际上从他离开的那一天开始就一分钱都没付过。马斯克曾承诺向OpenAI捐赠10亿美元,而在离开前一共落实了1亿美元。

马斯克走后,奥尔特曼就成为OpenAI的实际话事人。根据税单,他正是在2018年将“OpenAI总裁”写进了自己的履历。

顺便一提,与“70后”的马斯克不同,奥尔特曼到今年也只有37岁,但接触编程接近30年。与许多美国科技创业者相似,奥尔特曼本科在斯坦福大学学习电脑科学,读了两年就辍学和同学一起开发手机应用。混迹互联网圈子多年后,奥尔特曼获得保罗·格雷厄姆的赏识,于2014年出任Y Combinator总裁。

而在马斯克退出后,年轻的OpenAI很快就遇到了费用的瓶颈,毕竟使用超级计算机训练大模型本身就是一件极其耗费金钱的事情。与此同时,谷歌发布的Transformer模型打开了AI产业想象力的天花板——AI可以无限进步,但也需要喂进去无穷无尽的数据和金钱。

所以在2019年,OpenAI决定成立一个可盈利实体(OpenAI LP)负责融资,来负担愈发昂贵的研发成本。不过公司也宣布会设置盈利上限,多余的钱将打入非营利实体中。

知情人士透露,奥尔特曼也作出了一个不太寻常的决定,他不会持有任何OpenAI LP的股权。一方面是因为作为成功的VC投资人,他已经足够富有;另一方面,他也告诉同事们,他做这个项目不是为了赚钱,避开任何所有权权益将有助于他与最初的使命保持一致。然而,这一点也令不少潜在投资人望而却步,担忧奥尔特曼自己对这个项目也没有信心。

不过市场上并不缺识货的买家。仅仅半年后,微软挥舞着10亿美元的支票加入了OpenAI,并且调动资源帮助公司一起构建了训练大模型的超级计算机,最终的成品就是大家今天看到的GPT大模型、ChatGPT、DALL-E等。

知情人士表示,去年11月看着ChatGPT冉冉升起时马斯克“气疯了”,随后下令中止推特向OpenAI提供训练数据的合作,虽然合作本身是在他收购推特前就谈妥的。

(来源:马斯克推特)

可以预见的是,照马斯克的脾气,他接下来对OpenAI的讽刺和指责只会越来越激烈。据媒体本周四报道,OpenAI董事会成员Shivon Zillis已经卸任,她也有其他的身份:脑机公司Neuralink的高管,以及马斯克两个孩子的母亲。

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