当地时间5月3日,美国交通部发布指令称,批准中国的航空公司将每周往返中美的航班班次从8个增加至12个,这与美国的航空公司往返中美的航班班次数量相当。


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英国《金融时报》报道认为,中国航司获准扩大赴美航班数量,这是当前中美关系处于不稳定之时,美方对中方做出的“小让步”(small concession)。此前,该报援引知情人士称,美国同意将每周中国赴美航班班次从8个增加至12个,但前提是中国赴美航班不得飞越俄罗斯领空,这使得中美航线完全恢复的谈判陷入僵局。但美方提出无理要求在先,现在只是同意恢复到对等局面,《金融时报》所谓的“让步”恐怕并不成立。

《金融时报》报道截图

根据美国联邦法规网站发布的指令文件,美国交通部表示,目前已经修改了此前指令中所作出的决定,批准中国航司每周往返中美的航班班次增加至12个,这一决定立即生效。

美国交通部在指令中称,其目标是改善环境,使中美航空公司能够充分行使其双边权利,保持两国航空公司之间的竞争平衡和公平机会。美国交通部希望与中国民航局保持对话,以逐步实现中美航空服务市场更广泛的重新开放。

美国交通部还向本报表示,该部门将“继续评估如何以及何时进一步改变对中国航司航班的态度,以便为美国航司提供一个有竞争力的运营环境”。

美国联邦法规网站发布相关指令截图

报道称,目前中美两国关系紧张,美国交通部所作出的这一决定,“标志着两国关系略有缓和”。

此前的4月30日,《金融时报》曾援引知情人士透露,美国同意将中国赴美航班从每周的8个班次增加到12个班次,但设下前提条件——中国赴美航班不得飞越俄罗斯领空。

报道称,俄乌冲突发生后,美国因对俄制裁导致美国航司被禁止进入俄领空,不得不花费更多路程和燃油以绕行俄罗斯。而美方不仅不自省,反称中国、印度、阿联酋等航司获得了“不平等优势”,威胁他国航司不准从俄罗斯上空经过,这也导致中美航线完全恢复的谈判陷入僵局。

过去三年时间,受新冠疫情影响,中美航班大范围削减。2020年1月底,由于中国疫情较为严重,美联航、达美航空、美国航空等先后暂停了中美航线运营。国内航空公司在民航局“五个一”政策限制下,只保留少量中美航班的运营。

自今年1月8日起,我国正式对新冠病毒感染实施“乙类乙管”,各类国际客运航班管控措施悉数取消,中外航司纷纷宣布恢复或增加国际及地区航班。然而,在这样的局面下,中美航线依然是“纹丝不动”,与“乙类乙管”前的航班量保持一致,没有任何新增。

《金融时报》在报道中美航线最新进展时,提到中美关系,也顺势指出,近期美方一直在试图为财政部长耶伦和商务部长雷蒙多访华“铺路”。此前,以耶伦和雷蒙多为代表的一些美方官员,已多次表达希望访华并同中方官员会面的想法。

针对当前中美关系,中国外交部发言人汪文斌此前表示,中美之间保持着必要沟通。我们认为,沟通的价值和意义在于增进理解、管控分歧,不能为沟通而沟通。美方应当拿出诚意,同中方相向而行,以实际行动推动中美关系重返正轨。

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