当地时间5月18日,美国空军官网发布新闻稿称,美国空军已经发布了一份针对“下一世代制空权”(Next-Generation Air Dominance,NGAD)平台的工程与制造开发合同的机密招标书,计划将于2024年正式授予合同。


(资料图片仅供参考)

美国空军NGAD战斗机设想图

路透社报道称,美国军工巨头洛克希德·马丁公司、波音公司和诺斯罗普·格鲁曼公司预计将参与NGAD平台的项目竞争,该项目将用一种与无人机并肩作战的战斗机取代洛克希德·马丁F-22“猛禽”。

美国空军官网截图

据报道,美国空军已于18日向军工界发布了一份机密招标书,列出了其所需的技术要求。尽管这些技术要求的细节是保密的,但美国空军在2020年曾透露,至少有一架原型机已经试飞。

“NGAD平台是‘下一世代制空权系统簇’(Next Generation Air Dominance Family of Systems)的重要组成部分,它代表了F-22技术的一代飞跃,它将取代F-22。”美国空军部长弗兰克·肯德尔在一份声明中称,这种新型战斗机将“在高度竞争的作战环境中,在空中生存、持久、互操作和适应”。

“没有人比美国空军做得更好,但如果我们现在不前进,我们将失去这一优势。”该声明写道。

美国空军官网发布的新闻稿则称,NGAD平台是众多关键作战能力之一,它将使反空中任务同时具备打击空中和地面威胁的能力,以实现空中优势并支援联合部队。

“NGAD采办战略将振兴和扩大工业基础,以提供快速和创新的作战能力。”该新闻稿写道,“该战略结合了最近空军采办项目的经验教训,并将利用开放架构标准。这种方法将使政府能够在整个周期内将竞争最大化,提供一个更大、反应更快的行业基础,并大幅降低维护和维持成本。”

不过,该新闻稿表示,协同作战飞机(CCA)——将与NGAD平台一起作战的僚机群——不属于此次招标的内容。

洛克希德·马丁F-22“猛禽” 资料图

据美国防务新闻网站DefenseScoop介绍,NGAD平台的开发始终处于保密状态,且被认为是美国空军的最优先项目之一。

根据美国空军2024财年预算申请,空军计划在未来五年内为“下一世代制空权系统簇”投入超过220亿美元的研发资金,包括NGAD、CCA和其他相关技术。

美国空军计划初期先购买1000架CCA无人机,以加入NGAD平台和F-35等其他战斗机的行列。美国军事网络媒体Breaking Defense报道称,美国空军负责采办的助理部长安德鲁·亨特18日在弗吉尼亚州乔治梅森大学主持的一次讨论会上指出,多达30家供应商可能参与制造无人机。

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