当地时间6月14日,路透社援引了解相关计划的人士透露,英国外交大臣詹姆斯·克莱弗利(James Cleverly)可能将于今年7月访问中国,目前中英两国正寻求稳定近期已陷入数十年来最低点的动荡关系。

上述不愿具名的知情人士表示,克莱弗利正在讨论7月底访华的事宜,但尚未得到任何确认。


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在今年4月就英国对华立场作阐述时,克莱弗利曾呼吁英国必须与中国接触,建立“强劲和建设性的”新型双边关系,而非在一场所谓的“新冷战”中孤立中国,因为这可能会损害英国的经济利益,并限制西方应对气候变化和核扩散等共同挑战的能力。

不过,对于克莱弗利所主张的对华接触,英国的一些对华鹰派也对其指责颇多,而克莱弗利则明确表示,他作为外交大臣的指责就是参与国际事务,在一些事情上与中国对抗很艰难,只有通过与中国接触才可行。

路透社报道截图

据报道,当被问及克莱弗利是否会访问中国时,英国首相苏纳克的一名发言人表示:“显然,你不应当指望我来猜测未来的部长(英外相)行程。”

“当然,参与国际事务是他的工作,但外交部会以正常的方式开展这项工作。总的来说,我们对中国的立场与我们最亲密的盟友是一致的,当然你也知道,美国国务卿布林肯将在未来几天访问中国。”

此前,当地时间6月14日,“政客新闻网”欧洲版也爆料称,中国已正式邀请克莱弗利访华。对此消息,英国外交部没有立即回应置评请求,中国外交部发言人汪文斌则回应记者:“关于你提到的相关访问,我没有可以提供的消息。”

路透社认为,克莱弗利可能的访华行程,将是中英两国改善关系取得进展的一个迹象。报道形容,过去8年里,英国的对华态度发生剧烈变化,从曾经中国在欧洲的“最大支持者”,到如今却成为中国的“最激烈批评者之一”。

去年年底,英国首相苏纳克在其首次外交政策演讲中声称,前首相卡梅伦执政时期所谓的中英关系“黄金时代”已经将结束。

值得注意的是,自苏纳克去年10月担任英国首相以来,英国便重新调整了对华政策,立场一度变得更为强硬,但近期以来,具体到对华政策及言行上面却出现了反复。

今年3月13日,英国发布新版《安全、防务与外交政策综合评估》报告,将中国定位为“划时代挑战”。该报告称,英国将加大资金投入,进一步提高政府工作人员了解和应对中国事务的能力,以参与到应对“中国带来的日益严峻的挑战”中。

3月14日,克莱弗利在接受亚洲新闻台(CNA)采访时宣称,若有必要,英国将与中国就分歧议题进行“直率的对抗性对话”。

4月18日,克莱弗利在日本参加七国集团(G7)外长会议后接受采访,他表示,鉴于目前中国在国际事务中的影响力,英国应当定期与中国进行密切接触。但他妄称,“台湾问题不属于中国内政”。

资料图:英国外交大臣詹姆斯·克莱弗利 图自澎湃影像

4月25日,克莱弗利在位于伦敦金融城的伦敦市长官邸发表政策演说,阐述英国对华立场。他呼吁英国必须与中国接触,建立“强劲和建设性的”新型双边关系,而非在一场所谓的“新冷战”中孤立中国,因为这可能会损害英国的经济利益,并限制西方应对气候变化和核扩散等共同挑战的能力。

5月17日,苏纳克放弃竞选承诺,称不会关闭孔子学院,遭到党内鹰派人士公开批评。

5月25日,英国外交部周四向英国国会提交了所谓“香港半年报告:2022年7月至12月”,报告歪曲抹黑中方治港政策,对香港事务指手画脚,粗暴干涉中国内政。

在5月底的一次国防会议上,苏纳克承诺在中国对其经济安全构成“最大威胁”的领域采取更加“有针对性和具体”的方法,但他同时表示,“这并不是全面陷入保护主义的借口”。

当地时间6月12日,在英国议会下院外交事务特别委员会的一场会议上,围绕涉华议题上,英国外交大臣克莱弗利再次与对华鹰派人士的发生冲突。

据英国《独立报》(The Independent)报道,克莱弗利当天被国会工党议员指责为是“中国的傀儡”,声称中国对克莱弗利“发号施令”,克莱弗利听命于中国。对此,克莱弗利回应称,他只是在参与国际事务,这是外交大臣的职责。

就在一个多月前,克莱弗利也因主张与中国接触而在英国国内受到批评。据报道,克莱弗利在接受媒体采访时称,他在议会中受到了“一些最亲密的朋友”的批评,尽管自己会听取他们的意见,但“朋友关系并不意味着对所有事情的意见保持一致”。他称,在一些事情上与中国对抗是艰难的,而只有通过与中国接触才可行。

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