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美国国防部计划在年底前首次与美国或加拿大公司签订有关回收镓的合同，镓是一种用于半导体和军用雷达的矿物。
7月3日，中国商务部、海关总署宣布，为维护国家安全和利益，决定自2023年8月1日起对镓和锗两种关键金属实行出口管制。
本月早些时候，在被问及这两种关键金属的储备情况时，美国国防部透露，美国拥有锗的战略储备，但目前没有镓的库存储备。
美国国防部发言人杰夫·尤根森近日表示，计划在今年12月31日之前，根据《国防生产法》授予的权限，重点从其他产品的现有废物中回收镓。
《国防生产法》是美国于上世纪50年代通过的法案，该法案为美国国内工业的关键部门提供资金投资，用于有针对性的国家安全目的，例如在新冠疫情爆发初期，美国联邦政府就动用了《国防生产法》采购病毒试剂盒和口罩。
美国国防部强调：“相较于开采，回收是更易在美国获得这些材料的最快方法。”美国国防部拒绝透露将在合同上投入多少资金，以及所涉及公司的数量。
据美国国防部介绍，拟议的项目类似于对矿山尾矿或精炼过程中的废料进行再次处理，以回收其他矿物或额外数量的主要矿物。
然而，《国防生产法》下的资金并没有授予矿物回收项目的先例。对此，美国国防部也表示：“虽然回收各种关键矿物是工业上的普遍做法，但迄今为止它还不是《国防生产法》项目的主题。”
美国战略与国际研究中心国防倡议小组分析师Alexander Holderness表示，可回收的镓可以来自半导体晶圆制造的废料，也可以来自使用过的或有缺陷的镓设备。
Holderness称，回收含镓物质并将其提炼成纯度更高的镓，可用于尖端微电子领域。
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